Ο χαλκός ήταν ένα από τα πρώτα μέταλλα που χρησιμοποιήθηκαν από την ανθρωπότητα. Ήδη από τους προϊστορικούς χρόνους, οι άνθρωποι άρχισαν να σκάβουν υπαίθρια ορυχεία χαλκού και χρησιμοποιούσαν τον χαλκό που αποκτήθηκε για την κατασκευή όπλων, στυλ και άλλων σκευών, και η χρήση του χαλκού είχε βαθύ αντίκτυπο στην πρόοδο του πρώιμου ανθρώπινου πολιτισμού. Ο χαλκός είναι ένα μεταβατικό στοιχείο, χημικό σύμβολο Cu. Ο καθαρός χαλκός είναι ένα μαλακό μέταλλο, η επιφάνεια είναι κοκκινωπό-πορτοκαλί με μεταλλική λάμψη όταν μόλις κόβεται και τα μονομερή είναι μωβ-κόκκινα. Καλή ολκιμότητα, θερμική αγωγιμότητα και υψηλή ηλεκτρική αγωγιμότητα, έτσι ώστε το καλώδιο και τα ηλεκτρικά και ηλεκτρονικά εξαρτήματα είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα υλικά, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως δομικά υλικά, μπορεί να αποτελείται από πολλά είδη κραμάτων. Τα κράματα χαλκού έχουν εξαιρετικές μηχανικές ιδιότητες και χαμηλή ηλεκτρική ειδική αντίσταση, τα σημαντικότερα από τα οποία είναι ο μπρούτζος και ο ορείχαλκος. Επιπλέον, ο χαλκός είναι ένα ανθεκτικό μέταλλο που μπορεί να ανακυκλωθεί πολλές φορές χωρίς απώλεια μηχανικών ιδιοτήτων.
